La Carrera del Queso en Cooper's Hill, Inglaterra
Introducción
La carrera del queso en Cooper's Hill es una de las tradiciones más inusuales y emocionantes del mundo. Celebrada en Gloucestershire, Inglaterra, esta peculiar competencia atrae a participantes y espectadores de todas partes, deseosos de presenciar o participar en la frenética persecución de un queso rodante colina abajo. En este artículo, exploraremos el origen, las reglas y las anécdotas más interesantes de este evento tan singular.
Origen de la Carrera del Queso
La carrera del queso en Cooper's Hill tiene una historia que se remonta a varios siglos atrás. Aunque el origen exacto es incierto, se cree que esta tradición comenzó en el siglo XV. La carrera se lleva a cabo anualmente durante el feriado de la primavera, generalmente en el último lunes de mayo, coincidiendo con el feriado de primavera del Reino Unido. Originalmente, se pensaba que esta carrera era una forma de celebrar el final de la temporada de invierno y la llegada del verano.
La Competencia
La carrera del queso es simple en concepto pero desafiante en ejecución. Un queso redondo Double Gloucester de aproximadamente 9 libras es lanzado desde la cima de Cooper's Hill, una colina empinada y cubierta de hierba que tiene una pendiente de casi 45 grados en algunos tramos. Los participantes se lanzan colina abajo tras el queso, intentando atraparlo. En realidad, dado que el queso puede alcanzar velocidades de hasta 70 millas por hora, atraparlo es prácticamente imposible. El primer competidor en cruzar la línea de meta al pie de la colina es declarado ganador y se lleva el queso como premio.
Reglas y Seguridad
A pesar de su naturaleza aparentemente caótica, la carrera del queso tiene algunas reglas básicas:
- Los participantes deben lanzarse tras el queso desde la misma línea de salida.
- No hay restricciones en cuanto a la forma de descender la colina; correr, rodar o caer son métodos aceptables.
- El ganador es el primero en cruzar la línea de meta, independientemente de si han atrapado el queso o no.
Dado lo empinado y accidentado del terreno, las lesiones son comunes. Es frecuente ver a participantes rodar de manera descontrolada, sufrir raspones, torceduras e incluso fracturas. Por esta razón, equipos médicos están siempre presentes para atender cualquier emergencia.
Anécdotas y Popularidad
La carrera del queso ha ganado fama mundial por su singularidad y la valentía (o temeridad) de sus participantes. Cada año, cientos de espectadores se reúnen para presenciar el evento, mientras que decenas de competidores, tanto locales como internacionales, se atreven a participar. Algunos ganadores recurrentes han alcanzado cierto nivel de celebridad local, como Chris Anderson, quien ha ganado la carrera más de 20 veces.
En 2010, debido a preocupaciones de seguridad y logística, la carrera fue oficialmente cancelada. Sin embargo, la tradición continuó de manera no oficial, organizada por la comunidad local, lo que demuestra el profundo arraigo y la popularidad de este evento.
Conclusión
La carrera del queso en Cooper's Hill es un evento único que combina tradición, emoción y una buena dosis de locura. A pesar de los riesgos, la atracción de esta competencia radica en su espíritu de camaradería y diversión. Ya sea como participante o espectador, la carrera del queso ofrece una experiencia inolvidable y una prueba de que algunas de las tradiciones más queridas son también las más extravagantes.